Geschichte des Hotels Schaepkens van St. Fijt

Von der Vergangenheit zur Gegenwart

Am 1. März 1885 öffnete das Hotel Schaepkens van St. Fijt seine Türen. Der Familienname wurde zugleich zum Hotelnamen – und ist bis heute unverändert geblieben.

Wenn man auf diese Zeit zurückblickt, sah Valkenburg ganz anders aus. Die Nieuweweg, an der das Hotel liegt, war damals ein unbefestigter Sandweg, gesäumt von großen Eichen. Hinter diesen Bäumen lag das Hotel verborgen und war nur über eine lange Auffahrt erreichbar.

Das Gebäude bestand teilweise aus Stein und teilweise aus Holz. Während der Großteil des Daches mit Ziegeln gedeckt war, hatte die sogenannte „Schaepskooi“ (Schafstall) ein Reetdach – was später zur Ursache für die Zerstörung des gesamten Gebäudes werden sollte.

Schon damals war Valkenburg ein beliebter Urlaubsort, mit zahlreichen Hotels und kleinen Souvenirläden. Von hier aus wurden bereits Busausflüge in die Ardennen und die Eifel organisiert. Das Hotel besaß sogar einen eigenen Reisebus, schwarz lackiert mit dem Hotelnamen in weißen Buchstaben. Während des Zweiten Weltkriegs erlebte das Hotel eine bedeutende Zeit.

Bereits damals war das Hotel Schaepkens ein renommierter Name. Noch heute hören wir von Gästen: „Meine Großeltern waren hier im Urlaub“, oder „Meine Eltern waren hier“, oder sogar „Ich war vor 50 Jahren schon einmal hier.“

Das Hotel hatte damals eine rustikale, ländliche Ausstrahlung, verfügte über eine ausgezeichnete Küche und rund 80 komfortable Zimmer. Aufzüge gab es noch nicht, dafür großzügige Treppenhäuser. Es gab einen gemütlichen Garten mit vielen Sitzmöglichkeiten, sowohl drinnen als auch draußen. Auch eine moderne Telefonanlage war vorhanden – die Nummer lautete damals einfach „3“, später „2000“ und heute „6012000“.

Am 6. März 1923 wurde das Hotel von der Familie Stevens übernommen. Unter der Leitung der drei Stevens-Brüder entwickelte sich das Hotel weiter. Sie organisierten zahlreiche Aktivitäten, darunter die erste Gastronomiefachmesse, damals bekannt als „BBB“ (Boter, Brood en Bier), die sich später zur größten Fachmesse im Süden der Niederlande entwickelte und heute im MECC in Maastricht stattfindet.

Eine neue Ära – Die Familie Jaspers

Im Jahr 1972 ging das Hotel in den Besitz der Familie Jaspers über, die zuvor das Hotel De Kroon geführt hatte. Frau Jaspers sorgte dafür, dass sich die Gäste vollkommen wohl und wie zu Hause fühlten. Das Hotel wurde umfassend renoviert, weitere Umbauten waren geplant – doch dazu sollte es zunächst nicht kommen.

Der Brand

Am 14. April 1977, einem schönen Frühlingstag, kam es zur Katastrophe. Gegen 15:00 Uhr brach ein Feuer in der Nähe des ehemaligen Schafstalls aus, der inzwischen als Hotelbar genutzt wurde. Ein Feuer zum Verbrennen von Papier geriet außer Kontrolle, und durch den Wind fing das Reetdach Feuer.

Das Feuer breitete sich rasch aus. Trotz des Einsatzes der Feuerwehren aus Valkenburg, Heerlen und Maastricht konnte der Brand nicht unter Kontrolle gebracht werden, und das gesamte Hotel wurde zerstört. Es war einer der größten Brände in der Geschichte Valkenburgs.

Glücklicherweise kamen keine Menschen zu Schaden, jedoch überlebte der Familienhund das Unglück nicht. Besonders tragisch war, dass das Hotel kurz vor der Wiedereröffnung zur Osterzeit stand und alle Gästedaten durch den Brand verloren gingen.

Doch schon bald trafen zahlreiche Unterstützungsbekundungen von Stammgästen aus ganz den Niederlanden ein. Diese Unterstützung gab der Familie die Kraft zum Wiederaufbau. Die bereits gebuchten Gäste wurden in anderen Hotels untergebracht, und die Planungen für den Neubau begannen umgehend.

Wiedereröffnung im Jahr 1978

Am 27. April 1978 wurde das neue Hotel Schaepkens van St. Fijt feierlich wiedereröffnet. Das Hotel verfügte nun über 130 Zimmer mit eigenem Bad, zwei Aufzüge, großzügige Aufenthaltsräume, einen großen Speisesaal sowie einen Saal für Abendunterhaltung mit Musik und Auftritten.

Rund um das Hotel entstanden Terrassen und Gärten, und auf dem Gelände des alten Hotels wurde ein großer Parkplatz für Autos und Reisebusse angelegt. Schon bald nach der Eröffnung zog das Hotel Gäste aus dem In- und Ausland an, darunter Besucher aus England, Deutschland, Spanien und Italien.

Im Laufe der Jahre traten viele bekannte niederländische Künstler im Hotel auf, darunter Ronnie Tober, Imca Marina, Frans Bauer, Lee Towers und viele mehr.

Im Jahr 1980 wurde das Hotel Residence eröffnet, ein Erweiterungsbau mit eigenem À-la-carte-Restaurant. Dieses wurde im Laufe der Jahre vollständig in das Hauptgebäude integriert.

Am 1. März 2015 feierte das Hotel stolz sein 130-jähriges Bestehen – ein beeindruckendes Jubiläum, das die lange und besondere Geschichte von Hotel Schaepkens van St. Fijt widerspiegelt.